Es sorprendente que un hombre sencillo, feo, que paseaba por las calles de Atenas hablando con la gente, que no escribió nada, sea recordado tantos siglos después de su muerte. Podríamos poner a esta unidad el título de una novela policíaca: “El enigma Sócrates”. ¿Qué hizo? ¿De dónde procede su atractivo y su influencia? Cambió el rumbo de la experiencia filosófica. Jenofonte, uno de sus discípulos, escribe: “Sócrates, lejos de investigar lo que afecta a la naturaleza, examinaba lo que es piadoso e impío, lo que es honrado y vergonzoso, lo que es justo o, por el contrario, injusto. Discurría, en fin, sobre los conocimientos que vuelven al hombre virtuoso, sin los cuales el ser humano merece el nombre de esclavo”. De los dos grandes intereses –la realidad y el bien–, Sócrates eligió el bien como asunto filosófico. Ese fue su campo de exploración, la selva por donde se internó. Dijo una frase que puede parecer soberbia: “No se puede vivir humanamente sin filosofar”. ¿Por qué? Porque entendía que la “búsqueda de la sabiduría” es el propio dinamismo de la inteligencia, que se hace reflexiva y racional.

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Platón, otro de sus discípulos, hombre genial, aspiró a resolver las dos grandes cuestiones: la realidad y el bien. Era realista, como Parménides. Decía que el conocimiento y la realidad debían tener las mismas propiedades, y que si las verdades son permanentes y eternas, la realidad debía serlo también. Por eso, como las cosas que veía eran cambiantes y perecederas, supuso que había un mundo ideal, del que las cosas materiales eran copia. Su influencia ha sido tan grande, que ha podido decirse que toda la historia de la filosofía son notas a lo escrito por Platón.

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Sócrates cambió el rumbo de la filosofía al reflexionar sobre el ser humano, su capacidad de razonar sobre el bien y mal, y cómo la inteligencia y la reflexión orientaban sus acciones. Platón amplió estas cuestiones y se preguntó sobre qué es la realidad y qué podemos conocer.

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